Flavio Escribano: Videojuegos

Introducción a los Videojuegos (I)

¿Son malos los videojuegos?
Preguntar eso es como preguntar si la Televisión, Internet o el Cine son malos.  Parece que uno de los padres de la televisión, John Logie Baird,  tenía grandes expectativas sobre su invento, llegando a pensar en que se convertiría en un sistema de promoción de la alfabetización, la cultura, la filosofía, la ciencia y el pensamiento moderno sin precedentes. Sin embargo, no todos los programas televisivos son divulgativos, de hecho, solo un pequeño porcentaje de la programación de las televisiones “no de pago” lo son. Por otro lado Internet nos ha abierto las posibilidades a nuevas formas de comunicación, intercambio de archivos, acceso a imágenes y vídeos sin precedentes… pero los vídeos más consultados en Youtube siguen siendo aquellos anecdóticos, cómicos y sin contenido formativo. Aún así ¿Podemos decir que la Televisión o Internet son inútiles o nocivos -omitiendo su potencial, sus capacidades- solo por el consumo mayoritario que se hace de ellos? Así mismo, la respuesta sobre si el uso de los videojuegos es buena o mala se puede deducir de la misma pregunta sobre otros medios audiovisuales como la Televisión, el Cine o Internet: depende del conocimiento y de la utilización que se haga de los mismos. Es nuestro deseo ayudar a divulgar un conocimiento sobre los videojuegos que estimule la buena práctica, y para conocer más sobre los videojuegos tendríamos que hacer un pequeño viaje en el tiempo y descubrir sus características, sus géneros y su capacidad para generar contenidos educativos… o no…

Un poco de historia…
Los videojuegos surgieron a principios de los años 70 del siglo pasado en EEUU [1], desde ese momento no han dejado de evolucionar a un ritmo vertiginoso. Los primeros videojuegos no estaban hechos para el entorno doméstico, sino que eran máquinas arcade (o recreativas) que se instalaron en bares o campus universitarios, es decir, en espacios públicos no recomendados para menores de edad. Poco después los videojuegos llegaron al ámbito doméstico en forma de consolas y todos los anuncios en prensa y televisión que se podían encontrar sobre dichas consolas representaban a los padres e hijos en esos mismos anuncios disfrutando juntos jugando. La industria de los videojuegos comenzó con esta idea (que hoy nos parece nueva) de entretenimiento para la familia.

En España el panorama fue algo distinto. Los videojuegos llegaron a los hogares a mediados de los años 80 en forma de Juegos para Ordenador y, aunque existían consolas los niveles de venta de éstas no pueden equipararse al de los ordenadores Spectrum, Amstrand, Commodore, Amiga o MSX. Los padres españoles compraron ordenadores a sus hijos con esta doble opción educativa (aprendizaje de la informática) y de entretenimiento (uso de videojuegos). De esta forma los videojuegos se convierten en los principales responsables de que la informática llegara a los hogares incluso diez años antes de la aparición de Internet.

Gracias a los videojuegos miles de niños españoles supimos descifrar los entresijos del uso de una máquina inédita en la historia de la humanidad: el ordenador. La capacidad de aprendizaje de aquellos niños fue, a su vez, estimulada por los desafíos que los distintos videojuegos les fueron ofreciendo hasta el punto de descubrir y usar al detalle las características de sus ordenadores (sin saber aún lo útil que sería ese conocimiento para ellos en el futuro). Resumiendo, los videojuegos ayudaron (y ayudan a día de hoy) a entender el lenguaje, los códigos informáticos sobre los que ellos mismos deben funcionar y ayudan también a que las tecnologías de la Información y la Comunicación sean accesibles y comprensibles desde temprana edad estimulando el conocimiento, la participación y el uso de las mismas.

Los Beneficios…
Los videojuegos son beneficiosos desde muchos puntos de vista:

• Ayudan a desarrollar la psicomotricidad [2]
• -Como producto cultural tienen la capacidad de generar tendencias musicales, estéticas y artísticas. Además de estimular la imaginación y la fantasía. (una encuesta de los años 90 demostró que Mario, el personaje de Nintendo, es más conocido que el propio Mickey Mouse [3]).
• -Los juegos de simulación, además, pueden mostrar de forma práctica y participativa modelos conceptuales que de otra forma serían mucho más difíciles de comprender [4].
• -Su capacidad narrativa puede ser utilizada para contar sucesos o hechos históricos pero su capacidad inmersiva hace que el jugador viva dichos momentos haciéndolos suyos facilitando la mnemotecnia.

Los videojuegos están siendo utilizados para terapias médicas de tipo cognitivo, rehabilitación psicomotriz después de accidentes, enseñar a niños los peligros del fuego o qué hacer en caso de una emergencia o catástrofe, en terapias sicológicas para superar miedos, fobias y procesos traumáticos [5] e incluso para entrenar en misiones a soldados en terrenos simulados idénticos a los del conflicto real. Hemos hablado de los beneficios de los videojuegos pero, ¿son todo beneficios o también podemos hablar de efectos nocivos?
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• [1] http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_los_videojuegos y http://vimeo.com/2050495
  
• [2] http://iinnuar.wordpress.com/2008/09/13/la-tecnologia-que-mejora-la-calidad-de-vida/
• [3] http://historia-videojuegos.blogspot.com/2008/10/grandes-sagas-super-mario.html
• [4] http://www.tendencias21.net/Un-juego-de-ordenador-ayuda-a-crear-nuevas-proteinas_a2263.html
• [5] http://www.elmundo.es/elmundosalud/2007/02/19/biociencia/1171903809.html

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